Международный валютный рынок FOREX самый молодой из ныне существующих мировых рынков. В 1971 году, в новой валютной системе окончательно произошёл отказ от принципа определения покупательной способности денег на основании стоимости их золотого эквивалента (Золотой стандарт). Деньги стран, участников соглашения, перестали иметь официальное золотое содержание. Обмен начал происходить на свободном валютном рынке (англ. foreign exchange market, forex) по свободным ценам.

Торговлю на рынке FOREX осуществляют: государственные и коммерческие банки, брокерские и дилерские компании, пенсионные фонды, страховые компании, транснациональные корпорации и др. Валютный рынок FOREX работает 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, что дает возможность играть на колебаниях валютных цен, вызванных экономическими, социальными и политическими факторами, в любое удобное время. Для работы достаточно иметь компьютер с выходом в интернет.

Сегодня дневной оборот на рынке FOREX достигает 4-5 триллионов долларов. Это самая большая торговая площадка в мире по объему торгов. Основной торговый оборот осуществляется по торговле американским долларом с четырьмя основными мировыми валютами: евро, британским фунтом стерлингов, японской йеной и швейцарским франком.

FOREX базируется на принципе свободной конвертации валют, который предполагает отсутствие государственного вмешательства при заключении валютно-обменных сделок (нет официального валютного курса, нет ограничений на направление, цены и объёмы сделок), и на гарантиях свободы подобных операций.

FOREX как обменный пункт, дает возможность обменять одну валюту на другую по самому выгодному курсу без лишних комиссий, достаточно лишь открыть специальный валютный счет и установить торговую платформу.

Торговые сессии

Несмотря на то, что рынок FOREX работает круглосуточно и ежедневно, активность на нем можно разделить на четыре торговые сессии: тихоокеанскую, азиатскую, европейскую и американскую.

Тихоокеанская (23.00-7.00 MSK) и азиатская (03.00-11.00 MSK) сессии
Первой открывается тихоокеанская сессия (самая спокойная торговая сессия), с открытия торгов в Веллингтоне (Новая Зеландия) и Сиднее (Австралия). Практически сразу за ней начинает работу и азиатская сессия, в Токио (Япония), Гонконг (Гонконг) и Сингапур (Сингапур). В азиатскую сессию наиболее активны сделки по парам доллара к японской иене (USD/JPY), евро к иене (EUR/JPY), австралийского доллара к доллару США (AUD/USD) и новозеландский доллар к доллару (NZD/USD). Азиатская торговая сессия идеальная временная зона для канальных торговых систем.

Европейская торговая сессия (10.00-18.00 MSK)
К закрытию тихоокеанской и азиатской торговой сессии, начинает работу европейская сессия, с открытия торгов в крупнейших финансовых центрах Европы: в Лондоне (Великобритания), Франкфурте-на-Майне (Германия), Цюрихе (Швейцария). В европейскую сессию происходят самые большие объемы торгов, примерно до 30% всех торгов на международном валютном рынке. Активнее всего торгуются пары с английским фунтом стерлингов (GBP) и Евро (EUR). В европейскую торговую сессию, выходят экономические новости по Европе и Америке, так что фундаментальный анализ играет заметную роль в движении курсов валют.

Американская сессия (16.00-00.00 MSK)
Примерно к середине европейской торговой сессии начинает работу американская сессия с открытия торгов в Нью-Йорке (США). Во время совместной работы американской и европейской сессий, основная ликвидность ложится на пары доллар - швейцарский франк (USD/CHF), британский фунт стерлингов - доллар (GBP/USD), доллар - канадский доллар (USD/CAD) и,  конечно же, евро - доллар (EUR/USD). В середине американской сессии просыпается Лос-Анджелес и закрывается европейская торговая сессия, поэтому падает ликвидность по европейским кросс-курсам (EUR/GBP и EUR/CHF). Начинается самый волатильный период, так как экономические данные по США являются наиболее важными для рынка, поскольку доллар основная форекс валюта. Первая половина сессии подчиняется исключительно фундаментальным факторам, во второй же половине сессии есть возможность для торговли на основании технических инструментов.

Основные факторы, влияющие на курсы валют

• Процентные ставки и анонсы Центрального банка;
• Показатели экономического роста (ВНП, ВВП, объем промышленного производства);
• Состояние торгового и платежного баланса;
• Уровень денежной массы на внутреннем рынке;
• Инфляционные ожидания;
• Данные по рынку труда;
• Доверие к национальной валюте.